2020年2月にオープンした松原市民図書館「読書の森（松原図書館）」。水面に浮かぶコンクリートの重厚な外観と自然光を取り入れたスキップフロアによる、これまでにない独創的な図書館になりました。

設計を手がけたのは、高野洋平さんと森田祥子さんが主宰する建築設計事務所「MARU。architecture」。東京と名古屋を拠点に、文化施設や集合住宅、個人の邸宅など、さまざまな空間を手がけてきたおふたりですが、松原図書館はどのようにつくられたのでしょうか。今回は、高野さんにプロジェクトの裏側をお伺いします。

ーー水のなかに建つ図書館という構想はどこからきたのでしょうか？

松原市民松原図書館プロジェクトの最大の特徴は、敷地がため池の一画だったことです。この場所に建つ建築は、どのようなものかーー。まずは、まちのコンテクストから考えはじめました。

松原市には、古墳やため池が散在していて、その風景が日常となっています。 古墳は人間の手でつくられた人工物でありながら、長い時間を経ることで、あたかも自然界のものであるかのように振る舞っている。また、まちに暮らす人々も、それをごく当たり前のこととして受けとめて暮らしている。いわば「超人工物」が「超自然物」になっていると考えられます。

ため池の一画に建つ新しい松原市の図書館が、永くまちのなかに立ち続ける姿を想像したときに、この「超人工物」→「超自然物」というイメージがしっくりきました。そこで、私たちは、ため池を埋め立てるのではなく、池のなかに力強く土木的に建つ図書館を構想していきました。

ーープロジェクトはどんなプロセスで進行していきましたか？

「超人工物」→「超自然物」というコンセプトを考えはじめたときに浮かんだのが、「水から守られた、とても厚みのある土木的な粗いコンクリートの外壁」というイメージです。

これは、事業スキームとの親和性も高いアイデアでした。今回のプロジェクトは、設計事務所と施工会社がひとつの共同企業体として提案するという「設計・施工一体型」の事業スキームで、土木分野も手がける鴻池組さんとの協働。厚く、粗いコンクリートの外壁のイメージには、共同企業体の特性をうまく生かすことができるという感覚もありました。

さらに、アイデアをドライブさせていくにあたっては、構造や環境分野の高度なエンジニアリングが重要だと考え、伊東豊雄さん設計の「みんなの森　ぎふメディアコスモス」なども手がけている、Arupの金田さん、荻原さんと協働することに。施工やエンジニアリングと設計を一体として考えることで、「厚い壁」に、構造的な耐震要素、断熱性能の確保、工期短縮・ローコスト化などの多重の意味が重なっていくと同時に、厚い壁がさまざまな機能を負担することによる「自由で立体的な内部空間」、ため池や周辺環境を生かした「光や風をとりこんだ空間」といった建築の構成が次々に浮かび上がってきました。

水のなかに建つ図書館というイレギュラーにも思われる提案でしたが、結果、公募型プロポーザルで最優秀をいただき受託。設計から竣工まで約2年という、公共図書館としてはかなり短い期間のプロジェクトだったものの、コンセプトをクライアントと強く共有できたことで、ブレることなく建築の実現に至りました。

ーープロジェクトのなかで苦心したのはどんなところですか？

やはり、コストや工期が非常に限られていたことです。今回のプランは、コンクリート壁の造形や素材感が重要なポイントでした。限られた要素でつくっていくにあたって、設計・施工チームが一体となって取り組めたことが、実現の鍵になったと思います。

ーープロジェクトを振り返って、記憶に残るエピソードはありますか？

なかなか、赤裸々にはお伝えできないのですが（笑）。プロジェクトメンバーのなかでは、たくさんのぶつかり合いがありました。もちろん辛い面もありましたが、互いに「ものづくり」という目標が共有できていたので、ぶつかり合いがものを良くする方向に向かったと思います。今回は大阪での仕事でしたが、土地柄もあり、思いの丈をぶつけながら理解し合うことの大切さを学びました。

ーーこれから図書館のなかでどんな光景が見らることを想像していますか？

竣工後に印象的だったのは、建築を通して、日常の風景や自然の移ろいが、意識化される感覚です。窓の外の、水のゆらぎ、自転車で行き交う人々、光の移り変わりなど。

動物で言えば「ゾウ」のように雄大な存在としての図書館が、まちの日常のなかで永い時間をゆっくりと刻んでいく存在になることを願っています。

「読書の森（松原図書館）」施工時の様子