「あなたのなかのこども、どこにいる？」。そんな語りかけからはじまるイベント「極楽あそび芸術祭」が、2024年10月19日（土）から27日（日）まで開催される。会場は、大阪下寺町にあるお寺・應典院だ。初回となる今年は、誰しもに眠る「内なるこども」をテーマとし、「動物と人間の関わり方」を模索する活動する水田雅也と、自己と他者がはっきり区別できない場の考察と、その境界の揺れを見据える片山達貴という、2組のアーティストを迎える。

内容は作品展示に加えて、大人も子どもも参加できるプログラムを実施。土や雑草を用い絵の具からつくる絵描きワークショップや、オバケの仮面をつくる演劇ワークショップ、仏教視点で下寺町を歩く極楽フィールドワークに、ぬいぐるみを持ち寄り語るカフェなどさまざまだ。そのほか、芸術祭をひもとくトークセッションから落語まで、「アート・こども・仏教」をキーワードに多様なコンテンツが繰り広げられる予定だ。

主催は、應典院と一般社団法人Deep Care Lab。2023年から協働で「あそびの精舎」構想を立ち上げており、5月にも「むぬフェス」を企画・実現したばかりのチームだ。

開催にあたって、一般社団法人Deep Care Lab代表・川地真史はこう語る。「ぼくらの中に、内なるこどもが眠っているのだとしたら、そうした側面にも目を向けていくことが、葛藤をうみ、葛藤がまた、生き直しのきっかけにもつながるように思っています。あなたのなかのこども、どこにいる？ そんな問いかけを胸に、展示やワークショップ、トークセッション、舞台鑑賞、さまざまな表現にふれ、実感し、内なるこどもを探してみてください」（本人noteより抜粋）

芸術は、少しだけ日常の「外側」へ連れ出してくれる時間をくれる。初開催となる「極楽あそび芸術祭」でどんな体験ができるのか、心を解き放って参加してみたい。