大阪の西成区にある創造活動拠点「kioku手芸館 たんす」に通う高齢女性と、美術家の西尾美也との共同制作によるファッションブランド「NISHINARI YOSHIO」。世代や嗜好、文化を超えて、アートやファッション、手工芸を愛する人々の間で人気が広がっている。その初の試みとなるファッションショーが、2025年10月5日（日）に近隣の集会所で開催された。

2018年の立ち上げから7年半。手芸を介した継続的な関わり合いを通して、両者のコミュニケーションの予期せぬズレから斬新な表現が次々と生まれ、「作業着＝日常を生きるための服」へと昇華させられてきた。今回のショーでは、最初期の服から現在進行形のプロジェクトのプロトタイプまで、個性あふれるメンバーが一針一針紡いできた軌跡をたどるアイテムが勢揃いした。

ファッションショーの舞台が設けられた山王集会所は、西成区山王エリアで暮らす人々にとって、町会の集まりや季節の行事などがひらかれる交流の場。歓楽街と住宅街の空気感がまじりあう汽水域に位置しており、関西の大動脈である阪神高速道路の高架下にある。集会所のグラウンドに設けられた客席に座ると、住民たちの足音や会話が無数に行き交ってきたことに思いが及ぶ。

舞台の中央に目を向けると、ゴールが撤去されたバスケットコートの内側に、手芸道具が並ぶ作業机と、手編みの円座カバーでくるまれた丸椅子が佇んでいる。地面に引かれた間取り図のような白線と、単管パイプの構造体から吊り下がる型紙や布地。その一つひとつを眺めていると、「たんす」の作業場の時空間が静かに心に立ち込めてくる。

開演とともに客席の後ろのスピーカーから、普段の作業場でレコーディングされた会話と環境音が流れ出し、リズミカルな電子音楽とリミックスされて、空間を満たしていく。「もうちょっと、しっかり見えたらいいのに……メガネを頼んでますねん」。その声の主であろう女性が、車いすを若者に押され、集会所の玄関からゆっくり登場し、作業机にたどり着いて繕いはじめる。

一人また一人と、メンバーが各々らしい振る舞いと装いで現れ、客席に微笑みながら舞台をぐるりと巡って丸椅子に腰をおろし、声をかけあいながら作業に取りかかる。穏やかな日常の創造的営みと、興奮を伴う非日常の表舞台の時間軸が撚りあわさり、ファッションショーが進んでいく。

美術家の名前の文字を並び替えると地名になる「NISHINARI YOSHIO」の服づくりは、その名のとおり、美術家と地域の人たちのアイデアの掛け合わせの妙が魅力だ。美術家から投げかけられるお題を起点に、メンバーそれぞれが日々の営みや記憶からアイデアを膨らませ、刺し子や鍵編み、刺繍など、やってみたい手法でやったことのない造形に挑戦していく。

「身近な人を想定し、その人を思いやる作業着をデザインする」「自分の人生を表す最後に着たい3着をデザインする」など、個々の身体に宿る記憶や人間模様を紐とくようなお題に、メンバーは悩みつつも、スタッフやメンバー同士で背中を押しあい、作業に没頭し、美術家との想定外の掛け違いから想像力を跳躍させる。

誰もが服づくりに携われる場が地域に定着してきた、そんな7年半の軌跡の静かな凄みが、22歳から94歳まで多世代のモデルたちの装いから醸し出されている。今回のファッションショーを機に、近隣の福祉施設の利用者もモデルにスカウトされ、「たんす」に通う高齢女性や留学生などのメンバーに混じって舞台を歩く。

立ち上げから8年目を迎えて、さらに歳を重ねたメンバーのなかには、介護施設に通ったり、心身の不調から「たんす」に通うことをためらう人も出てきたようだ。運営を担う松尾真由子さんによると、「ご本人やご家族が躊躇しても、介護施設のスタッフが、ここに来ることが大事なんだと言って、毎週送迎してくれる」とのこと。「たんす」に来ると、できないと感じていたハードルを少しずつ越えていく欲求が湧き出てくるそうだ。「いくつになっても成長できるんだと感じさせられる。これこそが社会のあり方になってほしい」。

ショーが終盤に差しかかる頃、誰かの背中をそっと押すような、日常の奇跡のやりとりがスピーカーから流れた。もうこれ以上、活動を続けられないと告げに来たメンバーの女性とスタッフが語り合っている。「目がほとんど見えんようになってきたから、申し訳ない……したいのは、やまやま。みなさんに迷惑がかかる」「来て話すだけでいいじゃないですか……私ら迷惑なんて一つも思ってないから。一緒にやりましょうよ」「……できるところまで、やらしてもらお」。

今回のファッションショーを通して、近隣の介護施設との連携をさらに広げるであろう「NISHINARI YOSHIO」は、ファッションブランドとして力強い展開を見せる一方で、これまで作業机の周りで交わされてきた無数のやりとりの軌跡が、未来における地域福祉のあり方を提案している。日常の創造的な営みが灯す命の輝きをまとったモデルたちは、四方の客席から拍手を浴びて、開放感と充実感、名づけえぬ感情で満ちている。芸術には、日々の忙しさや孤独のなかで見失いかけた命の瞬きを再び灯し、誰かへと伝播させていく力が確かにあるのかもしれない。