北浜のNEW PURE +にて2023年1月28日（土）～2月12日（日）にかけ、死後くんの展示「内なる恵方」が開催された。私が訪れたのは南南東に向かい恵方巻を食べ終わってから数日後の2月9日（木）。入り口から小さな恵方が出迎えてくれた。

死後くんは東京を拠点にイラストレーターとして活動している。今回節分をテーマに選んだのは、ちょうど2月3日が会期に含まれているからだと予想できたが、恵方巻が大阪から広がった文化かもしれない*という歴史背景も含めていたらとても興味深いなと思う。

最初に目に入ったのは今回のメインビジュアル。恵方巻が顔に埋まったインパクトのある鬼は、顔ハメパネルにもなっている。くり抜かれた恵方巻の中身は反対側の壁に貼り付いていた。この方角が展示の恵方かもしれない。

恵方巻や鬼、豆、蟹など、節分に合わせた縁起のよいモチーフたち。幸福感のある色合いで着彩された作品たちは、奥行きのある丸窓の箱に額装されている。ふと、恵方巻視点の穴から昔話を覗き見ているような感覚に陥った。箱のなかには一つひとつツッコミどころも癒されどころもあるシーンが広がり、ついつい無言で恵方巻をかじるように時間をかけて眺めてしまう。この世界では「鬼は外」でもリラックス。

赤・黄色・緑を基調とした着彩や金銀の額装、おめでたくてきらきらとした展示空間に、パリッとした海苔で巻かれたようなシンプルな作品群があった。

そのひとつに、展示タイトルと同じ《内なる恵方》を見つけた。海苔のフレーム（勝手に呼んでいる）のなかはまっしろである。もしかして光の加減で見えたり、炙ったりすると浮き出てくる……のかな？と思って数分見つめていたところ、NEW PURE +の大井さんが「作品が間に合わなかったのでまっしろなんです」とこっそり教えてくれた。

ぽっかりあいた余白を見ると、人は答えを探したり想像したりする。自分なりの「内なる恵方」が見つかればそれでいいんだなと感じてしまった。パソコンの画面がふと暗くなった瞬間ににこやかな自分が映ってしまうことがあるが、そんなときに感じてしまう現象に近いかもしれない（？）。

「ペンネームの縁起が悪い」という理由で仕事が決まらないことがあるという（NEW PURE +の展示プロフィール抜粋）死後くんだが、そんなエピソードも吹き飛ばすような縁起のよいものを見せてもらった。