“体に馴染む、必然性”をテーマとしたステーショナリーブランド「ANTORA」が誕生。2021年9月4日（土）、初のプロダクトとなるノートブックをリリースし、オンラインショップでの販売をスタートした。デザイナー・アートディレクターとして活躍しているmémの前田健治氏が手がけるオリジナルブランドだ。

「自分がほしいノートが無いなら自分で作ろう」という想いをきっかけにスタートし、試行錯誤を繰り返しながら、約2年ほどの歳月を経て製品化にたどり着いたというANTORA。今回リリースとなったのは大きく分けて2種類のノートである。ひとつはノートを閉じたり、ペンを挿すことのできる革のストラップがアクセントとなっている「Hardcover Notebook」、そしてさまざまなカラー展開が特徴的な「Linen Notebook」。いずれもリネンクロスが施されており、触り心地がよく手に馴染む。

私はLinen NotebookのNatural White・Brown・ Light Grayの3色を購入。Natural Whiteはラフさと柔らかさが、Brown・ Light Grayはつるっとした光沢が感じられる。箔押しされたロゴも上品で、見ていると、使うのがもったいない気持ちにすらなってしまうような美しいノートだ。紙質も滑らかでありながら、ペン先が歪まずに程よく留まるので、とても書きやすい。

Linen Notebookはシンプルな中綴じ製本、一方のHardcover Notebookは糸がかり上製本となっている。高級な書籍などで採用されるこの製本方法により、ページを綴じ部分まで大きく開くことができ、強度と優れた使用感が生まれるのだという。またHardcover Notebookには、仕様上「チリ」と呼ばれるカバーと中面との段差が発生する。スタンダードな製本だと、およそ3mmのチリが生まれるのだか、より手に馴染むよう、極力差が出ないよう職人と相談。製本時にできる個体差との兼ね合いも考慮しながら、ミリ単位で調整しているそうだ。

前田氏のデザインには、知的な佇まいやかわいらしさはもちろん、それ以上にそのもの自体がもつ本質的な美しさが表れている。ANTORAにも、随所にそんな前田氏の思想が散りばめられているように思う。

そういえば、自分が最近ノートを書いていないことに気づく。もともとは「書く」ことも「描く」ことも好きなのでよく使っていたが、すっかりデジタルに移行してしまった。

前田氏の言うように、書かれた文字にはその人の気配を感じる。幼い頃に母が私の持ち物に書いてくれた文字を見ると、母を感じて嬉しかった記憶があり、今も自分の子どものものには、スタンプなど使わずに手で書くようにしている。デジタルは、容易に情報を残すことができ、修正もきく。誰かと簡単に共有することもできるが、そういったパーソナルな部分を強く表すツールではないかもしれない。

前田氏は、自分の身に起こった経験からこう語る。「これまでに行ってきたこと、これから行うことにどんな意味があるのか、なにか残せる（遺せる）ものがあるだろうかと考えたんです。ほしいノートをつくることが出発点でしたが、そのプロセスのなかで本当に大切なものについて熟考し、視野がひらけていきました。個人的な想いも乗せたプロダクトではありますが、体に馴染み、使い続けていただけるようなものを、これからもつくっていきたいと思います」

残す（遺す）ことは、たとえ自身の存在がなくなったとしても、自分の意志を未来につなぐことのできる行為だ。私自身の子と同い年のお子さんをもつ前田氏の言葉には、とても共感を覚えた。ANTORAのプロダクトは、日常に使うものでありながら、大切にしたい、残していきたいという気持ちを自然と生じさせる。ここになにを書き留めようかと、届いてすぐにいろいろと考えを巡らせてみたが、やりたいことがありすぎて、まずは自由に想いを綴ってみようと思う。そして、私が子どもに残せるもの、残したいもの（遺せるもの、遺したいもの）とはなんなのだろうと、このノートを使いながら考えてみたい。